サプライチェーンは「安定化」したが、特定の部品は依然として入手困難である：CEO

Aug 20, 2023

レオナルド DRS の米陸軍向けの単車両対 UAS ストライカー試作機。 レオナルド DRS (YouTube 経由)

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マーカス・ワイスガーバー

国防総省の中堅トップサプライヤーの最高経営責任者（ＣＥＯ）によると、パンデミックで疲弊したサプライチェーンは安定したが、兵器を製造するための特定の材料や部品を入手するにはまだ時間がかかりすぎるという。

レオナルド DRS のビル・リン最高経営責任者（CEO）は、改善が必要だと述べた。

リン氏は今週のインタビューで、「私は改善を『リードタイムが短縮されること』と定義しているが、我々にはそれが見られない」と語った。 「私たちが見ているのは安定性です。リードタイムは長くなっていません。」

軍用潜水艦、装甲車両、航空機、人工衛星用の部品や電子システムを製造するレオナルド DRS は、早期に発注したり、将来の作業に備えて備蓄したりするなど、必要な物資を確実に入手できるよう措置を講じています。

「おそらく来年には状況は改善し始めると思いますが、時間の経過とともに少しずつ改善していくでしょう」とリン氏は語った。 「しかし、まだ状況が改善しているのは見ていません。」

彼の会社は、自動車や家電のサプライヤーと部品をめぐって競争していることに気づきました。

「人々は（パンデミック中に）起こったことに怯えており、おそらく必要以上に買い占めている」とリン氏は語った。

イタリアの航空宇宙・防衛企業レオナルドの子会社であるレオナルドDRSは近年成長し、昨年イスラエルの防衛企業RADAと逆合併して株式を公開した。

「人々は（特別買収目的会社を）利用してきたし、人々はIPOを利用してきた」とリン氏は語った。 「これは両方よりも優れていました。なぜなら、IPOのようなリスクや割引がなく、SPACのような狂気の財務構造を持っていないからです。」

現在、同社は既存のビジネスを成長させる方法を模索している。 その中にはバージニア級潜水艦へのサプライヤーとしてリン氏が成長を見込んでいる分野も含まれる。 米海軍は今後数年間で生産量を大幅に増やしたいと考えている。

「それは単に造船所の処理量を増やすだけではありません。 造船所をサポートするすべての企業、つまり私たちの能力を高める必要があります」とリン氏は語った。 「それは私たちにとって仕事量の増加を意味しますが、その仕事量を得るために投資しなければならないことを意味します。この倍増を可能にするためにどのような仕事を引き込むかについて海軍や造船所と協力する必要があります。」

リン氏は、海軍の新型コロンビア級潜水艦用の電気推進システムを構築する同社の取り組みを宣伝した。

「現時点で私たちが本当に焦点を当てているのは、この最先端の技術をどのようにして他の艦級に移すかということです」と同氏は語った。

海軍の将来の駆逐艦と次世代攻撃型潜水艦は、船舶を探知されにくくする電気推進技術の候補である、とリン氏は述べた。

「特に潜水艦については、電気化へのかなり強いインセンティブがある」と彼は言う。 「安くて効率的であるだけでなく、静かでもあります。」

さらに、レオナルド DRS は現在、陸軍のストライカー車両用の対ドローン技術を構築しています。 以前はこの技術には 2 台の車両が必要でしたが、エンジニアはそれを 1 台に収まるように縮小することができました。 つまり、運用に必要な人員が減り、価格も安くなるということだ、とリン氏は言う。

同社は宇宙での仕事を増やす方法も模索している。

「私たちは常に宇宙コンポーネントやペイロードを扱ってきましたが、それは私たちにとってニッチなビジネスであり、主に気象衛星分野でした」とリン氏は語った。 「気象衛星だけでなく、私たちの能力が今求められていることに気づきました…しかし、私たちはかなり強力なイノベーションを示すことができました。」

同氏は、同社には冷却を必要とせずに鮮明な画像を生成する独自の衛星画像センサーがあると述べた。 同社は宇宙開発庁のトランシェ１ミサイル追跡衛星の技術を保有している。

「私たちは、私たちが持つ宇宙での地位を拡大できる可能性を感じています」とリン氏は語った。