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Aug 30, 2023

先進的エアモビリティ（AAM）の誇大広告を額面どおりに受け止め、eVTOL航空機開発者は、航空業界でこれまでに達成されたことのない速度で車両を生産すると投資家に約束し続けている。 この航空輸送の新しい部門の規模の経済予測は、新たなレベルの製造効率を達成することを前提としているため、一部の企業は専門知識と帯域幅を求めて主流の航空宇宙部門の外に目を向けるようになっています。

これが、自動車と航空の両方の分野に足を踏み入れている設計、開発、生産の専門会社 3 社が 2021 年 11 月に協力する動機となったものでした。Aria Group、Pankl、KTM E-technologies が Co-Lektiv を設立したのはこのときでした。 AAM のスタートアップ企業にその経験のメリットを提供するための提携です。

「彼らが念頭に置いていたビジネスプランやモデルの種類、そして生産される航空機の量が明らかになると、従来の航空宇宙産業はこれらの新しい企業をサポートする体制が整っていないことが認識されました。」と創設者兼最高経営責任者（CEO）のクライブ・ホーキンス氏は述べています。アリアグループの社員はこう語った。アイン 。 「世界中のどこでも複合航空機の製造率が高いわけではありません。 シーラスは年間約 400 機の固定翼機に達しています。 この業界が革命的でありたいのであれば、それらを供給する企業は異なる考え方をする必要があるでしょう。」

実際、eVTOL のパイオニアの何社かは、大量生産の専門知識を活用することを目的として、自動車メーカーにワゴンをつないでいます。 米国の有力候補ジョビーとアーチャーは、それぞれトヨタとステランティスの支援を受けている。 スーパーナルは韓国の自動車大手ヒュンダイのAAM部門で、中国の吉利グループは地元のeVTOL新興企業アエロフギアとドイツのボロコプターの両社を支援している。

カリフォルニアに拠点を置く Aria は、約 15 年間、航空宇宙および防衛分野に携わってきましたが、その専門知識を自動車分野の複合製品にも応用してきました。 Pankl は、F1 レースカーのドライブトレイン部品の大手サプライヤーとして同様の経歴を持ち、シコルスキーのブラックホーク ヘリコプターの部品製造の経験もあります。 その姉妹会社である KTM は、オートバイ用の高性能軽量コンポーネントの製造を専門としています。 オーストリアに拠点を置く Pankl と KTM は Pierer Mobility グループの一員であり、金属部品の積層造形などの分野で経験を持っています。

アリアは、Uber の Elevate プロジェクトへの関与を通じて、AAM という用語が生まれる前から AAM に関心を示しており、この 10 年間の初めには、このプロジェクトが eVTOL 航空機の商業展開の要となるように見えました。 ライドシェアグループが財務上の実態調査を余儀なくされた後、ウーバーエレベートは買収され、ひそかにジョビーに吸収された。

最近では、Aria とそのパートナーは、Supernal が後に SA-1 eVTOL 航空機となる初期の地上技術実証機の製作を支援しました。 今年初め、Whisper Aero 社は、推進技術に対する根本的に異なる、特により静かなアプローチの計画の基礎となるコンセプト航空機の構築を支援しました。 「彼らは電気推進のプラット＆ホイットニーになりたいのです」とホーキンス氏は語った。

同社はまた、複合材の専門家であるソルベイおよび東レと共同で、複合材の製造および樹脂融合プロセスに関する共同パイロットプログラムにも取り組んでいます。 このプログラムはミシシッピ州立大学を拠点としています。

ホーキンス氏によると、AAM 部門が直面する製造上の課題に対する答えは、必ずしも自動車業界で見つかるとは限りません。 「機体の製造速度の向上や、試作航空機の開発に関しては、さまざまな思考プロセスがあります」と同氏は述べた。

今のところ、Co-Lektiv パートナーは、厳格な機密保持契約に基づいて多くの企業と協力し、AAM 介入をほとんど秘密にしなければなりません。 アリア、パンクル、KTM の 3 社は約 10,000 人の従業員を抱え、約 30 億ドルの収益を上げています。 彼らは複数の分野で生産サポートを提供することを目指していますが、最終組み立て段階に直接関与する可能性は低いです。